法國人納達爾發明了攝影技術，成為了一種記錄歷史的媒介。從一張清朝時期的老照片中，可以看到當時的人和事，既有權勢，也有普通人的生活。春寒料峭，「往事難思，東風來，春來一場蕭瑟」！

1903年夏季，一張由慈禧皇太后乘坐的轎子。慈禧又一次坐上了皇位，而光緒皇帝則被關在了瀛台。

慈禧晚年時，就成了一名攝影愛好者，并有全職勛齡隨侍。每一次出行，都會有太監和宮女隨行。為首的是李蓮英和崔玉貴。

晚清京城某條街上，下了一場暴雨，雨還未停。作為最繁華的城市，這里依然是土路，天氣好的時候會有灰塵，下雨之后就會變得泥濘。街道兩旁的行人，都是一片荒涼。

戈登是一名身穿黃色馬甲的士兵。他是華爾的后代，在李鴻章的帶領下，平定了平定天國，立下了赫赫戰功。慈禧太后曾封他為總兵、提督。

一個抽煙的男人，胡子拉碴，手里拿著一支煙槍。桌上有一個鬧鈴，還有一套茶具。清朝政府為了緩解經濟困難，曾經鼓勵貧民種植鴉片。從權貴到普通人，他們都是吸著大煙的，只要沾上一口，就會一發不可收拾。

張之洞須發皆白，手里拿著一本書，雙腳交疊，眼神堅定，令人肅然起敬。《清史稿》中有一句話：「短須，須發皆白，須發皆張，須發皆垂于胸，故名「美髯公」。張之洞，清朝末年四大名臣，四十五歲就當上了封疆大吏。他是中國近代現代化的開拓者，是民族工業的開拓者，也是近代教育改革的開拓者。

宮里的婦女和外國使節的妻子的合照。身為帝王，三房六妾，本該是美若天仙，可事實卻并非如此。慈禧的皇后長得很難看，而且她的妃子都很肥。晚清的幾代帝王都沒有后代，慈禧的統治也就成了事實。

一名手持佛塵的和尚，身材微胖，面容和藹。他一屁股坐在椅子上，一副財大氣粗的樣子，顯然吃的很好。亂世，道人下山行俠仗義，僧人閉門謝客。

1901年，天安門門前的千步廊上，西方人騎著馬，車來車往，遠遠就能看見大清門。千步廊位于宮前御街的兩旁，是六部衙門的所在地。千步廊在天安門改建時被拆掉，成了過去。

1896年，李鴻章被慈禧太后派往歐美國家訪問，當時他還是一個空架子。74歲的他，帶著一副眼鏡，打著雨傘，神情有些落寞。那年，他到俄國參加了沙皇加冕儀式，又到了歐洲各國，最終到了美國，成了清王朝第一位周游世界的外交使節。此次歐美之行，令李鴻章大為震驚。看著美國高樓林立，他心中悲嘆，大清與大國之間的巨大差距，令他感到了一種深深的絕望。