上古時代有個很奇怪的事情，經濟社會發展都是向東，或者是文明就是從東方崛起。炎黃之時，蚩尤部落，夏商帝國，東夷部族等等，即便周王族也是一路向東。再到秦王國更是如此，幾百年都在向東。

當然，這種向東大致都是處于長江以北黃河流域，也就是處于賀連山以東、陰山以南和秦嶺以北的地區。

跟這種政治經濟向東相反的情況，宗教文化則更多的是在向西。比如，天山和崑崙山一直就是神山一般的存在。周天子中就有個穆天子專門往西邊跑。

還有，古巴蜀神話中曾有一代帝王，傳說其本身就是來自東方的楚人。這種向西的宗教文化，即便是今天也很有影響，比如西藏的朝圣之旅。

在那些支離破碎的上古文化中，尤其是向西的文化交流幾乎成了某種禁忌，很少在官方的文獻中提及。周人而后，到秦人而后，基本上整個中土地區的文明都是向東的，西方則被認為是偏遠的地區，其所設置的行政管理機構所匹配的資源和人力也相對有限，于是，在祁連山以西的地區乃至天山地區，則成為越發神秘之地。

《國語》有「西方之書」，《詩經》中有「西方之人」，這是周人對西方的看法。那麼，可見在周人時代，西方很可能已經有成熟的社會文明體系。那麼，有沒有人曾經前往西方探尋文明蹤跡呢？或許，有兩人。

第一個人是周穆王。傳說中這位天子曾經策馬西行，一直到了崑崙山丘的西王母之國。周穆王的這次西行，記載在《穆天子傳》中。

為什麼周穆王要西行呢？以前大多數人認為是周穆王愛好旅游，這種說法似乎有所偏頗。周人體系，周天子的一言一行都有著明確約束，周天子的任何決定都跟國家發展有關，最重要的就是都有著某種政治意義。

周人最早是從秦嶺以北的岐山地區起源的。從地圖上看，這里大致處于黃土高原和關中盆地一大片交接的區域，周人整體上其實是從西方而來的。那麼，有沒有可能周人的先祖本身就是來自西方的呢？

如果是這樣，周穆王的西行，其實就是尋根之旅。

周穆王曾見到的那位西王母，曾經說過一段話:「：「徂彼西土，爰居其野，虎豹為群，烏鵲與處。嘉命不遷，我惟帝女，彼何世民，又將去子？吹笙鼓簧，中心翱翔，世民之子，惟天之望。」

這里的西王母說自己是華夏兒女，意思就是自己也是從東方來到的西方，在西方建立了國家。即便有了自己的國家，可是自從來到這里，就與虎豹共存，生活如此艱難。

這里的說辭，或許有一些隱藏的背后秘密。今天的人大致都相信，周人所編撰的史書典籍，包括禮記在內的上古典籍，還有孔子們編撰的詩經、尚書等等，基本上都是經過周人上層建筑修飾過的文字。

因此，這種修飾過的文字，本身就是有著周人「天朝上國」的價值觀的。雖然眾多典籍中記載周穆王仰慕西王母，卻又沒有說為什麼會仰慕？如此尊貴的周天子，卻會仰慕一個女王，這本身就很奇怪。

于是，西王母在周穆王面前自降身段，說自己也是華夏人，說自己在西方生活的很是艱難，本身就可能是周人編造的謊言。西王母之國，為什麼會受到周穆王的仰慕，解釋為這里有著與周天子家族同宗同族的血脈倒是合乎邏輯，還有就是西王母與周人先祖來自同樣的地區，與周天子家族也有著延續多年的家族交情，周天子家族世代相傳，自己的身體中有西方的血緣，這才是更具可信的解釋。

第二個人則是老子。老子為什麼會西行，這個問題至今為密。作為王室的檔案管理者，是很有可能掌握王室的絕密文件的。

實際上老子曾經牽扯到了當時周天子家族的內部爭斗中。不幸的是，老子選擇了最后失敗的那一方。

然而，根據史書中的記載，老子所支持的王子帶失敗以后，帶著典籍逃亡的方向是東方和南方，那麼老子卻不跟隨自己的主子，獨自騎著青牛向西方離去呢？

東方和南方開發良好，而且作為周王城里具有知名度的人物，在任何諸侯國也都可能享受禮遇。即便是老子被定義為叛臣賊子，老子所掌握的天子家族檔案也很可能保全了自己的性命。

而西方，是戎狄，是異族，是不同語言和不同文化的地區，老子向西行，無異于另外一種形式的自盡。老子會自盡嗎？至少目前所看到的典籍，老子還不會做出如此決絕的事情。

那麼，老子向西，是要尋找和驗證周天子家族中那些不為人知的檔案，這樣來為自己的主子帶來更多有用的先祖崛起的鑰匙，似乎就更為可信。