清福建巡撫、總督銜會辦海防、節制沿海水師兼理各國事務大臣丁日昌的臨終遺折中有這樣一句話：「方今時局多艱，西北南皆與英法俄接壤，東又有日本狡然思逞，伺隙而動。我弱一分則敵強一分，我退一步則敵進一步，安危福禍之機，固有稍縱即逝者，自我之屬國琉球已矣！」

丁日昌生于1823年卒于1882年，在他生活的年代，琉球曾是清朝屬國，而琉球與中原的關系，我們可以上溯到自古以來：「大業三年，煬帝令羽騎尉朱寬入海求訪異俗，何蠻言之，遂與蠻俱往，因到流求國。」

《隋書·卷八十一·列傳第四十六》中的流求，就是今天的琉球，當時排在高麗、百濟、新羅、靺鞨之后，倭國之前，在「東夷」中位列第五。

高麗、百濟和新羅後來合二為一、一分為二，黑水靺鞨變成了女真，至于倭國變成了啥，不說大家也知道。

咱們今天的話題，是少說高麗新羅，多聊琉球，順便也談一談倭國是怎麼冒充琉球人來中原朝貢的。

隋朝延續時間較短，對琉球影響似乎不大，但是群島三國已經基本漢化，用漢字、取漢名，到了明朝，隨著航海技術的進步，大海已經不能阻隔琉球與大陸的聯系：「洪武（明太祖高皇帝朱元璋年號）初，其國有三王，曰中山，曰山南，曰山北，皆以尚為姓，而中山最強。五年正月命行人楊載以即位建元詔告其國，其中山王察度遣弟泰期等隨載入朝，貢方物。（下文黑體字均出自《明史》）」

琉球正式朝貢，朱元璋十分高興，欽賜《大統歷》，琉球也就有了真正的歷法，又賞賜了很多「文綺」、「紗羅」讓他們制作官服。

在諸多東方海島中，琉球和日本對中原王朝的態度截然不同，明朝對這兩個應該按規矩朝貢的國家的態度也不一樣，看起來明朝皇帝更愿意跟琉球說話，而日本國王似乎也比較聽琉球國王的話：「宣德七年正月，帝念四方蕃國皆來朝，獨日本久不貢，命中官柴山往琉球，令其王轉諭日本，賜之敕。明年夏，王源義教遣使來。」

宣德是明宣宗朱瞻基的年號，宣德七年就是公元1432年，那時候日本國王（幕府將軍）叫源義教，也叫足利義教，是室町幕府第六任將軍。

提起足利義教可能大家不太熟悉，但是看過《聰明的一休》的讀者，肯定還記得那個有點搞笑的「足利義滿將軍」，那就是足利義教的父親。

足利義滿在明朝被稱為「源道義」，明成祖朱棣欽封其日本國王并賜以國王金印，金印已經丟失，只有印盒尚在，我們今天看到的印章是復制品。

足利義滿給朱棣的前任、建文皇帝朱允炆也送過禮，他在建文三年給朱允炆的進獻方物奏折是這樣的：「日本準三后源道義上書上明皇帝陛下：日本國開辟以來，無不通聘問于上邦。道義幸秉國鈞，海內無虞。特遵往古之規法，而使肥富相副祖阿通好，獻方物：金千兩、馬十匹、薄樣千帖、扇百本、屏風三雙、鎧一領、銅丸一領、劍十腰、刀一柄、硯筥一合、同文台一個。道義誠惶誠恐，頓首頓首，謹言。」

收到足利義滿的禮物，朱允炆下圣旨表揚：「奉天承運皇帝詔曰 ：……茲爾日本國王源道義，心存王室，懷愛君之誠，逾越波濤，遣使來朝，歸逋流人，貢寶刀駿馬甲胄紙硯，副以良金，朕甚嘉焉。」

朱允炆是明朝第二位皇帝，叔叔朱棣是明朝第三位皇帝，在大明開國之初，日本和琉球都派使朝貢，他們兩家的地位是持平的，後來日本不太聽話，而琉球一直禮貌周全，所以大明天子朱瞻基有話，也愿意通過琉球國王傳達給日本國王（幕府將軍），這才有了前面「中山王轉諭日本王」——當時琉球有三個國王，中山王最大。

日本在明朝不受待見，所以朝貢總是要通過朝鮮和琉球來表忠心：「天順初，其王源義政（室町幕府第八位將軍足利義政）以前使臣獲罪天朝，蒙恩宥，欲遣使謝罪而不敢自達，移書朝鮮王令轉請，朝鮮以聞。嘉靖九年，琉球使臣蔡瀚者，道經日本，其王源義晴附表……」

天順是明英宗朱祁鎮復位后啟用的年號，嘉靖皇帝是誰就不用說了，咱們還是來說源義晴（室町幕府第十二代將軍足利義晴）在琉球上表后面沾光給嘉靖皇帝的「檢討書」：「向因本國多事，干戈梗道。正德（明武宗年號）勘合不達東都，以故素卿捧弘治（明孝宗年號）勘合行，乞貸遣。望并賜新勘合、金印，修貢如常。」

日本乞求琉球替他說好話討好處，意思是朱厚照和朱佑樘（屬國不可直呼其名，只能尊稱年號）發給的通行證已經過期了，想請明朝皇帝發新的，要是能再賜給一枚金印就更好了了。

明朝禮部官員很不高興，就讓建議讓琉球國王代天子傳旨：「倭譎詐難信，宜敕琉球王傳諭，仍遵前命。勘合不可遽給，務繳舊易新。貢期限十年，人不過百，舟不過三，余不可許。」

這個提建議的明朝禮部官員也很有意思：琉球國王向日本國王傳旨，日本國王是跪還是不跪？

明朝君臣都不太待見日本國王（幕府將軍），但是對琉球卻一直不錯，即使琉球使臣夾帶點私貨，也是沒收后又發還，讓他們也能賺點利潤 ：「三王（琉球分中山、山南、山北三國）屢遣使奉貢，中山王尤數（來得最勤）。洪武二十三年，中山來貢，其通事私攜乳香十斤、胡椒三百斤入都，為門者所獲，當入官。詔還之，仍賜以鈔。」

朱元璋對琉球國可謂情深意切，在他晚年，還下詔允許群島三國公子王孫官子到明朝國子監學習，還給發校服：「中山貢使以其王從子及寨官子偕來，請肄業國學。從之，賜衣巾靴襪并夏衣一襲。其冬，山南王亦遣從子及寨官子入國學，賜賚如之。自是，歲賜冬夏衣以為常。」

琉球三國在明朝留學生不計其數，中山國王上表請求明朝賜給官服，朱元璋告訴禮部給他們提供圖紙，讓他們回去自己裁剪縫紉，但是中山國認為自己做的不正統，一定要朝廷賜予：「其王固以請，乃賜之，并賜其臣下冠服。又嘉其修職勤，賜閩中舟工三十六戶，以便貢使往來。及惠帝（朱允炆）嗣位，遣官以登極詔諭其國，三王亦奉貢不絕。」

我們翻看《明史》就會發現，明朝對琉球的深情厚誼是一以貫之的，無論是朱元璋、朱允炆還是朱棣、朱瞻基、朱厚照，他們總是設身處地為琉球著想。

永樂元年，山南王薨逝（帝曰駕崩，王侯曰薨逝），其弟進京報告并請求繼位，結果他的跟班拿著銀子到處州私自購買瓷器，有關部門想抓人罰款，朱棣很寬厚地一笑：「遠方之人，知求利而已，安知禁令。」

永樂三年，中山國又派來六名貴族子弟到國子監，順便帶來六名太監獻給朱棣，朱棣不想收納：「彼亦人子，無罪刑之，何忍？」

禮部勸皇帝收下：「還之，慮阻歸化之心，請但賜敕，止其再進。」

朱棣的態度很堅決，下文咱們還是用現代漢語來說吧，也免得讀者諸君看著費勁：「言語說教不如因事實說話，這批太監我收了，他們還會繼續進獻，上天有好生之德，我這個君父，怎忍心看著化外子民失去繁衍后代的能力？」

此后琉球三國每次國王薨逝都必然上報，并請批準新王繼位，派遣子弟入學已經成為常態，禮部尚書呂震有些心痛錢，就話里話外提醒朱棣：「當年唐太宗辦學校，對新羅、百濟的學生也就是給飯吃，咱們是不是對琉球學生太好了一點？」

朱棣回答：「蠻夷子弟慕義而來，只有豐衣足食才有精力學好，這是咱們太祖高皇帝對琉球的恩賜，我也不好意思削減吧？」

明朝為琉球培養了無數學生，這些學生回去后也都做了高官，以至于後來琉球三國不但國王薨逝要報告、新王繼位要請示，就連長史、國相（琉球三國按照中原諸侯王規制設立官員）的任命和退休，也要向明朝請示，請示的結果，當然是一概照準。

明朝與琉球的往來，三天三夜也說不完，所以咱們最后還是把日本拉進來收尾：「倭寇自浙江敗還，抵琉球境。世子尚元遣兵邀擊，大殲之，獲中國被掠者六人，至是送還。帝（明世宗朱厚熜）嘉其忠順，賜賚有加，即命給事中郭汝霖、行人李際春封尚元為王。」

明朝萬歷年間，中國與日本越來越僵，但是琉球一直初心不改：「當是時，日本方強，有吞滅之意。琉球外御強鄰，內修貢不絕。」

崇禎殉難，南北兩京陷落，「唐王（明紹宗隆武皇帝朱聿鍵）立于福建，（琉球）猶遣使奉貢。其虔事天朝，為外藩最云。」

琉球與日本、中國的關系大致先聊到這里，本文為了嚴謹起見，用黑體字引用了大量《明史》文字，讀者諸君絕大多數都能讀懂，而且可能比筆者知道的更多，所以最后該由大家來發表高見了：在您看來，琉球和日本、中國應該算怎樣一種關系？如果讓琉球自主選擇，他們是愿意沿用充滿詩意與神氣的古名（琉球也稱流虬，意為海中盤旋之小龍），還是愿意改成現在這個沒有啥文化的縣名？我們從《明史》中找到的答案，可能會有些人不高興，那麼不高興又是怎樣的一種人？